En cherchant un hôtel avant mon arrivée à Chengdu, j'ai été séduit par des mentions telles que « Wenshu Fang Courtyard B6-6 », « culture bouddhiste zen » et « auberge de charme style SLH ». J'ai finalement opté pour Buddha Zen Hotel Chengdu, situé dans un complexe de cours traditionnelles de type « double puits » dans le district de Qingyang. L'établissement se trouve à cinq minutes à pied de la sortie K de la station de métro Wenshu Monastery (ligne 1) ; en s'engageant dans la ruelle, on est accueilli par des portes en bois sculpté vermillon et un petit paravent — une transition qui vous fait passer instantanément du tumulte urbain à un rythme différent.
En pénétrant à l'intérieur, le contraste est immédiat : le hall n'est pas ostentatoire, privilégiant des boiseries sobres, de la calligraphie et une petite statue de Bouddha. La réception assure un service 24h/24 et, lors de l'enregistrement, on m'a remis une bouteille d'eau ainsi qu'un plan du quartier de Wenshu Fang. Ce n'est qu'une fois installé que j'ai véritablement saisi l'essence de l'expérience offerte ici : il ne s'agit pas d'un hôtel design créé à grands frais uniquement pour l'apparence ; l'esprit « Zen » s'y traduit plutôt par l'atmosphère de la chambre, grâce aux proportions de l'espace, à la chaleur des matériaux et à un soin raffiné apporté aux détails.
J'ai séjourné dans la chambre « Zen Joy » avec grand lit (et balcon), d'une superficie d'un peu plus de 20 mètres carrés. Elle était dotée de meubles en bois massif, de touches de rotin et d'une petite table à thé près de la fenêtre. Le thé blanc et le thé au jasmin mis à disposition étaient présentés en vrac, et non en sachets ; tandis que la bouilloire frémissait, la vue depuis le balcon dévoilait une mer de toits en tuiles grises, typiques de l'architecture du Sichuan occidental. Écouter les gouttes de pluie tomber des avant-toits par temps humide s'avérait bien plus apaisant que n'importe quelle application de bruit blanc. La literie était ferme et confortable, et les rideaux occultants très efficaces ; fenêtres fermées, les bruits nocturnes de Wenshu Fang restaient à l'écart, garantissant un sommeil réparateur, même pour les personnes au sommeil léger. La salle de bains comprenait des espaces séparés pour l'eau et le sec, des équipements en céramique et une gamme complète d'articles de toilette — sèche-cheveux, rasoir, lotion — ainsi que des chaussons imperméables ; autant de petites attentions qui témoignent du savoir-faire d'un établissement de charme bien établi. Le seul point à anticiper est l'absence d'ascenseur : les bagages doivent donc être montés par le personnel ou par vous-même. De plus, certaines chambres donnant sur la cour intérieure possèdent des fenêtres qui s'ouvrent sur le couloir ; je vous conseille donc de demander une chambre « en étage élevé » ou avec une « fenêtre/un balcon donnant sur l'extérieur » lors de la réservation.
L'expérience dans les espaces communs a constitué un autre point fort. La cour centrale fait office de « poumon » du bâtiment ; un espace thé, dissimulé derrière un paravent, permet aux clients de préparer eux-mêmes leur thé ou de le faire préparer par le personnel, tandis qu'un léger parfum d'encens matinal flotte doucement dans le couloir. Certains étages disposent de terrasses en retrait offrant une vue sur les toits lointains du monastère de Wenshu. Les clients saluent souvent la rigueur du nettoyage et la propreté impeccable des salles de bains ; durant mon séjour de deux nuits, les services tels que la préparation de la chambre pour la nuit, le réassort du thé et le changement du linge ont été effectués avec discrétion et efficacité, sans aucune intrusion.
Bien entendu, je dois évoquer les quelques défauts : certaines ferrures de fenêtres en bois accusent leur âge, la climatisation est parfois bruyante et quelques prises électriques sont mal fixées — des désagréments typiques d'un bâtiment ancien. L'absence de laverie ou d'espace de séchage rend les séjours prolongés un peu moins pratiques. Le petit-déjeuner se veut simple et léger : *congee* et accompagnements variés côtoient des options occidentales classiques. Si le choix n'est pas vaste, cette approche « légère et douce pour l'estomac » est appréciable après avoir dégusté, durant plusieurs jours, la cuisine riche du Sichuan.
Le matin de mon départ, je me suis assis dix minutes à la table à thé de la cour ; la lumière du soleil filtrait à travers les boiseries ajourées dans un silence absolu. J'ai soudain compris pourquoi l'on choisit cette demeure traditionnelle : elle ne mise pas sur la « nouveauté », mais plutôt sur une certaine douceur de vivre, bercée par le bois, les tuiles, le thé et l'encens. Si je retourne à Chengdu et souhaite échapper à l'agitation tout en restant à proximité du monastère de Wenshu, je reviendrai très certainement franchir ce portail vermillon.Afficher plus