청두에 도착하기 전, Buddha Zen Hotel Chengdu에 대해 가졌던 기대는 그저 '원슈위안(문수원) 지구에 위치한, 선(禪)을 테마로 한 오래된 전통 가옥 숙소' 정도였습니다. 하지만 2박을 머무는 동안 저를 가장 놀라게 한 것은 서비스였습니다. 과시하지 않으면서도 꼭 필요한 순간에 어김없이 나타나는, 옛 시절의 정성이 담긴 세심한 배려가 돋보였습니다.
이 숙소는 원슈위안 지구(칭양구) B6-6번지 안뜰에 자리 잡고 있으며, 지하철 1호선 원슈위안역 K번 출구에서 도보로 불과 5분 거리에 있습니다. 붉은색 나무 대문을 열고 들어섰을 때, 기계적인 응대 대신 직원이 두 손을 모아 부드럽게 '합장(안잘리 무드라)'을 하며 "아미타불"이라고 인사한 뒤 자연스럽게 제 짐을 받아주었습니다. 엘리베이터가 없는 구조라 24인치 여행 가방을 옮기는 데 애를 먹고 있었는데, 직원이 다가와 "제가 도와드리겠습니다. 몇 층인가요?"라고 물어봐 주었습니다. 투숙객이 요청하기 전에 먼저 도움의 손길을 내미는 이러한 세심함은 씨트립(Ctrip) 이용 후기에서도 자주 언급되던 점이었는데, 직접 경험해보니 사실임을 확인할 수 있었습니다.
체크인 과정에서도 사려 깊은 배려가 느껴졌습니다. 예정보다 일찍 도착해 객실이 아직 준비되지 않은 상태였는데, '샤오룽(Xiao Long)'이라는 직원이 메밀차를 내어주며 발코니가 딸린 '젠 조이(Zen Joy)' 객실로 무료 업그레이드를 선뜻 제안해 주었습니다. 또한 원슈위안의 아침 예불 시간, 추천 채식 식당(샹위안, 룽차오서우, 천마파두부), 그리고 밤늦게 귀가할 때 안전한 골목길 등을 표시한 약도를 즉석에서 그려주기도 했습니다. 이전 투숙객들이 언급했던 '선제적인 무료 업그레이드'나 '장식에 얽힌 이야기를 열정적으로 설명해 주는 로비 보안 요원'에 대한 이야기도 모두 사실이었습니다.
객실 정비 서비스에서도 섬세한 배려가 돋보였습니다. 턴다운 서비스(취침 전 객실 정비) 때 단순히 방을 정리하는 것을 넘어, 창가 찻상에 놓인 찻잎(티백이 아닌 재스민 화이트 티)을 보충해 주고 주전자의 물을 따뜻하게 유지해 두는 등 세심함을 보여주었습니다. 다음 날, '쿵푸 티(Kung Fu tea)'를 즐겨보고 싶어 프런트 데스크에 가볍게 찻숟가락을 빌릴 수 있는지 물었습니다. 그러자 몇 분 만에 도구를 가져다준 것은 물론, 차를 맛있게 우려내는 법이 적힌 작은 손편지까지 함께 건네주었습니다. 욕실에는 기본적인 어메니티 외에도 방수 슬리퍼, 로션, 면도기가 구비되어 있었는데, 이처럼 세심하게 신경 쓴 배려는 이 등급의 부티크 호텔에서는 보기 드문 일이었습니다.
식사 경험 또한 마음을 따뜻하게 했습니다. 오전 7시부터 9시 30분까지 제공되는 조식(1인당 48위안)은 죽과 반찬, 완탕, 그리고 중국식 및 서양식 콜드컷 등으로 구성된 소박한 상차림이었습니다. 가짓수가 화려하진 않지만, 정갈하고 선(Zen)적인 단순함이 돋보이는 구성이었습니다. 마지막 날, 이른 비행기 일정으로 조식을 먹지 못하게 되었을 때 프런트 직원이 전날 밤 먼저 "채식 만두와 두유로 구성된 '테이크아웃 조식'을 준비해 드릴까요?"라고 물어봐 주었습니다. 이러한 세심한 배려는 이곳을 다시 찾은 투숙객들의 후기에서도 종종 언급되곤 합니다.
체크아웃하던 날 비가 내리고 있었습니다. 컨시어지는 차량을 불러주었을 뿐만 아니라, 호텔 로고가 새겨진 우산을 건네며 "우선 이걸 쓰시고, 다음에 방문하실 때 반납해 주세요"라고 말했습니다. 골목을 빠져나가는 차 안에서 뒤를 돌아보니, 살짝 열린 주홍빛 대문과 처마 밑에서 빗속에 흔들리는 등불이 보였습니다. 그 순간 저는 이 숙소의 서비스 철학을 이해할 수 있었습니다. 그것은 정해진 매뉴얼에 따른 인사나 억지로 눈에 띄려는 노력이 아니었습니다. 대신 합장하며 건네는 인사, 차를 내어주고 다시 채워주는 일, 테이크아웃 조식 준비, 짐을 들어주는 일 등 작지만 사려 깊은 행동을 통해 '선(Zen)'의 정신을 진심 어린 환대로 실천하는 것이었습니다. 시설이 다소 낡았고 엘리베이터가 없다는 점은 감안해야겠지만, 최신식의 깨끗한 시설보다 정성 어린 보살핌을 더 중요하게 생각하신다면 Buddha Zen Hotel Chengdu은 아주 매력적인 선택지가 될 것입니다. 다음에 청두를 방문하게 된다면, 저는 아마 다시 그 대문을 밀고 들어설 것 같습니다.자세히 보기